Gestalt terapie je humanistický a existenciální směr v psychoterapii a organizačním poradenství. Směr ve 40. a 50. letech minulého století zrodil a zformoval Friztz Perls a jeho spolupracovníci Laura Perls, Paula Goodman a Ralph Hefferline. Následujícími generacemi Gestalt terapeutů byl rozvíjen, doplňován a korigován (např. Irving a Miriam Polsterovi, Gary Yontef, James Simkin či Joseph Zinker aj.).

Gestalt terapie (přístup) se zaměřuje se na přítomnost, aktuální prožívání a dialog.

Gestalt terapie je především existenciálním setkáním.

Gestalt terapeut v dialogu napomáhá vnímání vjemů, jejich uvědomování, prožívání vzrušení a kontaktu ve vztahu k potřebám. Věnuje pozornost práci s tělem a nabízí při terapeutické práci experimenty, zážitkové a kreativní techniky (např. prázdná židle, modelové situace /přehrávání/, imaginace, práce s tělem, kresba, práce se sny atp.). Gestalt terapeut následně podporuje uvědomování těchto prožitků z experimentů a jejich využití při řešení aktuálních situací.

Gestalt terapie (přístup) využívá zejména následujících principů:

Teď a tady – existenciální zaměření na přítomnost a její prožívání, dialog s terapeutem, vyjadřování a sdílení aktuálních pocitů, emocí, myšlenek a potřeb, péče o vlastní aktuální potřeby.

Uvědomění – „Co si neuvědomuji, není moje a nemohu s tím zacházet. Naopak to, co si uvědomím, mi nabízí možnost být bohatší, celistvější, zdravější…“ a přijmout za sebe zodpovědnost.

Kontakt -  zkoumání kontaktu a způsobů kontaktování se sebou (se svými částmi, se svým tělem) a okolím (rodinou, přáteli, spolupracovníky, prostředím, situacemi…).

Fenomenologie – všímání si a zkoumání toho, jak se nám svět, lidé, situace jeví. Využívání smyslového vnímání, pocitů a myšlenek.

Holismus – „Jsme částmi celku a sami jsme celek, který má své části - jsou jimi tělo, emoce a mysl. Soulad těchto částí je smyslem osobního růstu i terapie“.

Dialog - terapeut a jeho klient jsou partneři.

Kreativita a experiment -  využití tvořivosti a zážitkových technik.

Paradoxní teorie změny – „Čím více se chci změnit, tím více jsem stejný“. Gestalt terapie podporuje sebepřijetí, porozumění sobě a vlastním potřebám a přijímání odpovědnosti za sebe a řešení své situace. „Netlač řeku, teče sama.“ (Fritz Perls)